O Pequeno Herói da Holanda
Há muitos anos, vivia na Holanda um menino chamado Peter. Seu pai era uma das pessoas responsáveis pelas comportas dos diques. Sua função era abrí-las e fechá-las para que os navios pudessem sair dos canais em direção ao mar aberto. Numa tarde do início do outono, quando Peter tinha oito anos, a mãe o chamou enquanto brincava: - Venha cá, Peter. Vá levar esses bolinhos do outro lado do dique para o seu amigo cego. Se você andar ligeiro e não parar para brincar, vai chegar em casa antes de escurecer. O menino gostou da tarefa e partiu feliz da vida. Ficou um bom tempo com o pobre cego, contando-lhe sobre o passeio da vinda e o sol e as flores e os navios lá do mar. De repente, lembrou-se da mãe dizendo para voltar antes de escurecer, despediu-se do amigo e tomou o rumo de casa. Quando passava pelo canal, percebeu como as chuvas tinham feito subir o nível da água e que elas estavam batendo forte contra o dique, e pensou nas comportas do pai. "Que bom que elas são tão fortes! Se quebrassem, o que seria de nós? Esses campos lindos ficariam inundados. Meu pai sempre diz as águas estão "zangadas". Parece que ele acha que elas estão zangadas por ficarem presas tanto tempo". O menino parava a toda hora para pegar umas florzinhas azuis que cresciam à beira do caminho, ou para escutar o barulhinho dos coelhos andando pela relva. Mas, com maior freqüencia, sorria ao pensar no pobre cego que tão poucos prazeres tinha e tanto apreciava suas visitas. De repente, percebeu que o sol estava se pondo e escurecia rápido. " Minha mãe vai ficar preocupada", pensou ele, já corendo para chegar logo em casa.
Qualquer criança na Holanda morre de medo só de pensar num vazamento dos diques. Peter compreendeu o perigo imediatamente. Se a água passasse por um buraco qualquer, de pequeno ele logo se tornaria grande, e todo o país seria inundado. O menino prontamente percebeu o que deveria fazer. Jogou fora as flores, desceu a encosta lateral do dique e enfiou o dedo no furo.
Correu tudo bem no início, mas logo escureceu e esfriou. O menino começou a gritar bem alto: - Socorro! Alguém, venha até aqui! Mas ninguém ouviu; ninguém veio ajudar. Foi fazendo cada vez mais frio; o braço começou a doer e a ficar dormente. Ele tornou a gritar: - Será que ninguém vai vir aqui? Mãe! Mãe! Mas ela já tinha procurado pelo menino muitas vezes desde que o sol se fora, olhando pelo caminho do dique até onde a vista alcançava, e decidiu voltar para casa e fechar a porta, achando que ele havia decidido passar a noite com o amigo cego, e estava disposta a ralhar com ele no dia seguinte de manhã por ter ficado fora de casa sem sua permissão. Peter tentou assobiar, mas os dentes batiam de frio. Pensou no irmão e na irmã, aconchegados no calor de suas camas, e no pai e na mãe queridos. " Não posso deixá-los afogar. Preciso ficar aqui até que alguém venha, mesmo que passe a noite inteira." A lua e as estrelas brilhavam, iluminando o menino recostasdo numa pedra junto ao dique. A cabeça pendeu para o lado, os ohos fecharam, mas Peter não adormeceu, pois a toda hora esfregava a mão que estava detendo o mar zangado. "De alguma forma, eu vou agüentar!" pensava ele. E passou a noite inteira ali, contendo as águas. De manhã, bem cedinho, um homem a caminho do trabalho achou ter ouvido um gemido enquanto passava por cima do dique. Inclinou-se na borda e encontrou o menino agarrado à parede da muralha. - O que aconteceu? Você está machucado? - Estou contendo a água do mar! - gritou Peter. - Mande vir socorro logo! O alerta foi dado imediatamente. Chegaram várias pessoas com pás, e logo o furo estava consertado.
(Adaptação do original
de Etta Austin Blaisdell e Mary Frances Blaisdell) |
A
Holanda é um país cuja maior parte do território
fica abaixo do nível do mar. Enormes muralhas chamadas
diques são o que impede o Mar do Norte de invadir a terra,
inundando-a completamente. Há séculos o povo se
esforça para manter as muralhas resistentes, a fim de
que o país continue seco e em segurança. Até as
crianças pequenas sabem que os diques precisam ser vigiados
constantemente e que um buraco do tamanho de um dedo pode ser
algo extremamente perigoso.
Nesse
exato momento, ouviu um barulho. Parecia água respingando!
O menino parou e foi procurar de onde vinha. Encontrou um buraquinho
no dique por onde estava correndo um fio de água.
A água
parou de vazar! E Peter ficou pensando com seus botões: "Ahá!
As águas zangadas vão ficar presas. Posso contê-las
com meu dedo. A Holanda não vai ser inundada enquanto
eu estiver aqui." 
Peter
foi levado para casa, ao encontro dos pais, e rapidamente todos
ficaram sabendo que ele lhes havia salvo as vidas naquela noite.
E até hoje, ninguém se esquece do corajoso pequeno
herói da Holanda.